1897年10月12日，朝鲜王朝的第26代国王李熙（朝鲜高宗）自称皇帝，改国号为“大韩帝国”。大韩帝国延续了13年。

到1910年8月22日，由韩国总理李完用与日本代表寺内正毅签订《日韩合并条约》，规定大韩帝国将朝鲜半岛的主权永久让与日本，朝鲜半岛遂沦为日本殖民地。1910年8月29日，随着《日韩合并条约》的生效，大韩帝国亡于日本侵略时期。

二战后光复取得独立。1950年爆发朝鲜战争，南北分裂，北方国家称朝鲜，南方国家称韩国。[1战后韩国政府实行了“出口主导型”开发经济战略，创造了所谓的“汉江奇迹”。

甲午战争结束、《马关条约》签订以后，朝鲜的亲日派开始策划国王称帝，特别是闵妃被害的“乙未事变”以后，更是加紧了称帝步伐。在闵妃被害7天后，即开国五百四年（1895年）10月15日，朝鲜内阁举行会议，讨论称帝事宜。

据时任外部大臣金允植的记录，“今日阁议，以我国处东洋两帝国之间，素称自主独立，而尊号尚迟，有碍时局，奏上皇帝号、建元。上谦让数回，可之。”[5]另外外部协办尹致昊对此事有更详细的记载，当时会议上禹范善、赵羲渊、权滢镇等军部官员力主称帝。

他们指出称帝对于脱离中国独立的意义来说是绝对必要的，而尹致昊则表示反对，认为日本和中国不可能因为称帝而对朝鲜增加一丁点尊敬，所以称帝将会引发理所应当的嘲笑。外部大臣金允植和总理大臣金弘集虽然赞同尹致昊的主张，但是还是顺从了军部官员们的意见，最后决定称帝。[6]同时，还下诏拣择新皇后。计划于10月26日举行登基大典，定国号为“大朝鲜帝国”。